マイクロソフトのWindowsは世界で最も多いユーザーを持っているOSとして、新しく販売するシステムの価額がいつも製品自身より関心を集めて、もっと論争を招く。先日、マイクロソフトは間もなく販売するWindows 7に対して、買い手が予想された価格より大きくて割り引きした値段で提供すると宣言した。それは、新しいコンピュータの需要を刺激して、Windows Vistaのマイナス影響を抜け出す狙いがある。
家庭向けのHome Serverも199.99ドルの値段を決めて、同じバージョンのVistaより17%安い、もっとハイレベルなProfessionalは299.99ドル値段と決めて、完全版は319.99ドル、全部Vistaと同じ価格である。この値下がりに対して、市場の反応はまちまちだ。
大部分のアナリストは、値下がりするのは一つ正しい策略であり、PCの販売が夏の商戦で停滞して前進しないことを防ぐことに役立つと思う。しかし、もう一部の投資家は、Windowsがマイクロソフトの営業収入の半分を占めているため、値下がりは直接マイクロソフトの収益を影響する。そのため、新しくOSの価格方案を公表した当日、マイクロソフトの株価は2%下落した。
市場の占有率は、直接マイクロソフトOEMメーカーが製造したコンピュータの価格に影響される。そのため、マイクロソフトは何軒のコンピュータ・メーカーと協力してWindow s 7のアップデートを行なう計画を出した。
ユーザーは例えば2009年6月26日~2010年1月31日の間に(この期間中コンピュータ・メーカーは自分で開始時間を決定することができる)はWindows Vista Home Premium、Windows Vista BusinessとWindows Vista Ultimateと関連しているコンピュータを買うと、Windows 7が正式に発表した後、全部各バージョンに合わせるWindows 7にアップデートできる。この結果はOEMメーカーとマイクロソフト何度の交渉でようやく達成した結果である。
PCメーカーによると、Windows 7 Starterバージョンの1年価格は大体50ドルで、エイサー、HPなどの会社の1台コンピュータの値段が400ドルくらいで、利潤はわずか20ドルだけで、もしマイクロソフトはこのような機械でOSの価格を高く持ち上げるならば、PCメーカーは同じく値上げしなければならなくて、そうしないと赤字になってしまう。そのため、HP、エイサー、ソニーなどのいくつかのPCメーカーは共同でマイクロソフトにリクエストを出して、何度もの交渉が行なった後、マイクロソフトはようやく妥協した。
現在、市場で、GoogleのAndroidの性能は多くのPCメーカーによってテストをして、Linuxの市場占有率も増加している。これはすべてOS市場が再度激しい戦いに直面していることを予告している。去年末で台湾メーカーASUSTeKはすでにGoogleのAndroidのPC運行に開発を始まっている。
先週台北で開催したComputex展示会で、エイサー、ベンク二大台湾PCメーカーは次々とAndroidを採用することを宣言して、また台湾のノートPC OEMのメーカー広達、仁宝は展示会の時とGoogleと接触して、Androidについて細かい技術点を交流した。現在HP、デル、Lenovoなどの大手メーカーはGoogleのOSに対してまた審議中だけれども、いったんGoogleは台湾の市場を占領すると、いくつかの大きい主流PCメーカーもしかたなくついていくしかない。
Googleだけではなく、マイクロソフトの長年競争相手のAppleは米国市場の占有率も絶えず拡大している。市場研究会社IDCのデータによると、今年の第2四半期のアメリカPC市場の中で、Appleは7.8%を占めて、販売量は去年同時期と比べて32%近く増えた。また、Appleの新たなMac OS――Snow Leopardの発売も日々近くなった。これで、OS市場の競争がいっそう激化になる。